21 червня - день народження Ю. В. Кондратюка

В історії науки є безліч людей із захоплювальними біографіями. Але навряд чи знайдеться в історії космонавтики людина, життя якої була б так загадкова і дивна і містила б так багато незрозумілих місць, як життя людини, що увійшла в науку під ім'ям Юрія Васильовича Кондратюка. Досить сказати, що половину з своїй відомій життя він прожив під чужими ім'ям і прізвищем, і досі невідомо, де і як він закінчив свої дні на землі. Його справжнє ім'я - Олександр Гнатович Шаргей.

Олександр народився 9 (21) Червень 1897 року в місті Полтаві Полтавської губернії (Україна). Його матір'ю була зросійщена німкеня, баронеса Людмила Львівна Шліппенбах, а батьком - хрещений в католицтво єврей Ігнатій Бенедиктович Шаргей. Мати незабаром після народження сина тяжко захворіла і була поміщена в притулок для душевнохворих, де і померла близько 1910 року, а батько - «вічний студент» - був людиною яскравим, обдарованим, але так і не зміг досягти успіху в житті і також помер в 1910 році від зараження крові. Маленький Сашко виховувався в родині двоюрідної бабусі Катерини Кирилівни і діда Якима Никитича Даценко. У силу сформованих життєвих обставин саме вони, дід з бабою, стали його вихователями і дійсними батьками.